Poco después de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Tokio, el Papa expresó su esperanza de que, en este momento de pandemia, los Juegos Olímpicos fueran «un signo de esperanza y hermandad universal”.
Y en realidad, este evento ha dado fuertes emociones y muchas historias de hombres y mujeres de países lejanos que han realizado gestos cuyo valor va mucho más allá del rendimiento deportivo y de países que han sabido dar testimonio de la esperanza y hermandad universal deseada por el Papa. Queremos recordar algunos de estos gestos.
Los deportistas de Sudán del Sur (un país pobre y juzgado por graves conflictos internos), debido a la emergencia sanitaria, permanecieron en Japón un año más, gracias a una recaudación de fondos por parte de los ciudadanos de Maebashi. El sudafricano Dallas Oberholzer, compitiendo en skate, comenzó a entrenar en los años del apartheid y en su país usa la tabla con ruedas para involucrar a los niños de los barrios difíciles y mantenerlos alejados de las drogas y las pandillas. Varios deportistas han ganado medallas para países que los han acogido como refugiados o simplemente inmigrantes mostrando una gran integración en el país y una gran fuerza de voluntad y entre ellos recordamos al velocista italiano Fausto Desalu, hijo de una mujer nigeriana que lo crió sola en Italia trabajando como cuidadora en una familia que compartió la alegría de la victoria de su hijo.
En los Juegos Olímpicos de Tokio, incluso estados pequeños como Bermudas, Puerto Rico y San Marino, mostraron su valor al ganar por primera vez algunas medallas y por lo tanto, en cierto sentido, los Juegos, rediseñaron la geografía de la competición mundial.
Y por primera vez, como signo de esperanza, participó en los Juegos una selección nacional que no representa a un país, sino a más de 82 millones de personas, obligadas a abandonar sus hogares por discriminación, guerras: la selección nacional de refugiados que, en la vida real, a menudo han tenido que correr «una maratón de obstáculos» entre guerras y dictaduras y han sido un signo de esperanza en Tokio.